オーディオを本格的に始めようとした８６年頃、自宅で聴きたいと思い描いていたオーディオシステムは、ダイヤトーンのＤＳ―１００００というスピーカーとアキュフェーズのセパレートアンプだった。当時、ダイヤトーンではＤＳ―１０００という１本１０万円のスピーカーを出していて、それを徹底的に練り上げた製品が１００００だった。それを試聴会で聴いたところ、スピーカーの存在を感じさせないような素晴らしい音を出していた。今と違いこの頃は小型の高級スピーカーというのはそんなに多くなく、この１００００なら場所をとらずにいい音が聴けるので、自宅で聴くならこれだと思ったのである。セパレートアンプをアキュフェーズにしようとしたのは試聴会でいつも使用していて優秀なアンプだと思っていたからだった。しかし、いずれも高級品であり、いきなり揃えることはできないので段階を踏んで徐々に買い揃えていこうと考えた。
８６年、とりあえずＣＤを聴けるようにするため、マランツＣＤ―４５というＣＤプレーヤーを買った。次はシステムコンポのスピーカーから脱却しようと思い、スピーカーをロジャースのＬＳ３／５Ａに買い替えた。しかし、このスピーカーは能率が８２．５ｄＢ、インピーダンスが１５Ωで、当時使用していたサンスイのプリメインアンプＡＵ－Ｄ７０７Ｇ（出力１１０Ｗ）では満足にならせなかった。７０７Ｇはこのクラスのプリメインアンプとして定評があったが、ＬＳ３／５Ａと接続すると電源が弱いため、音が頭打ちになるような鳴り方になってしまった。そこで止むを得ず７０７Ｇを諦めて買い替えることにしたが、さすがにアキュフェーズのセパレートアンプはまだ高価で買えない。そこで安価なセパレートアンプにすることにして、当時セパレートアンプとして一番安かったハーマンカードンのプリアンプＨＫ―８２５とパワーアンプＨＫ―８７０を２台用いてモノラルアンプにすることにした。これでＬＳ３／５Ａを十分に鳴らすことができるようになった。このことからアンプとスピーカーはセットで考えなくてはならないと知った。ＬＳ３／５Ａはウーファーの口径が１０㎝しかない小型スピーカーで壁から少し離して設置すると前後左右に音場が広がりスピーカーの存在を忘れるようなスピーカーだった。
８７年、ＣＤプレーヤーをアキュフェーズの一体型高級機ＤＰ―７０に買い替えた。私にとって初めての高級機でＣＤ―４５とはスイッチの感触、入出力端子、トレイの出し入れのスムーズさ、重厚感のある造りなどが全く違い、高級機と普及機の差は歴然としていた。
またこの年だったと思うが、あるオーディオ店でＤＳ―１００００がどうにか安くならないかと値段まで出してもらったが、予算的にまだ無理だと諦めてしまった。ＤＳ―１００００は３００セット限定でその後まもなく完売してしまった。
８８年、プリアンプをアキュフェーズのＣ―２８０Ｌに替えた。すでに時代はＣＤだったが、フルトヴェングラーの国内盤レコードを多数所有していたためヘッドアンプとフォノイコライザーに定評があるプリアンプにしたかったからだ。２８０Ｌは当時、国産最高峰のプリアンプでこれならレコードを最高の音で再生してくれると思った。それまではＭＣトランスにハイフォニックＨＰ―Ｔ７、フォノイコライザーアンプにオーディオクラフトＰＥ―５０００を使用していた。２８０Ｌはこれらの製品よりも音が良かった。
周辺機器を良くしていくと次第にＬＳ３／５Ａの低音不足が不満となり、スピーカーをカントンのＣＴ９０に替えた。ＣＴ９０にしたのは、ウーファーが２６㎝あり低音不足が解消できると思ったことと、フロア型なのでスピーカー台も必要なかった。当時は、小型スピーカー用の良質なスピーカー台というのはほとんどなく、ＬＳ３／５Ａには専用台があったが鉄の角パイプを組んだようなものでスピーカーを駆動するとこのパイプがよく鳴いた。そこで、ゴムを巻いたりしたがどうにも見栄えがよくない。そんなことからスピーカー台を使用しなくはならないブックシェルフ型ではなくフロア型のスピーカーにした。ただ、このＣＴ９０も今となると音の印象はほとんどない。次にパワーアンプをアキュフェーズにしてセパレートアンプは完成させる予定だった。
８９年、あるオーディオショップでマニアの方が自作した真空管アンプが展示してあった。その真空管アンプを珍しそうに見ていると、店員の方から聴きたかったら貸してあげます、と言われたので、その真空管アンプを借りて自宅で試聴させてもらった。するとこれまで聴いたことがないほど音楽が生き生きと鳴ったことに驚いた。いろいろと迷ったが、フルトヴェングラーのレコードを聴くならどっちがいいだろうと考えた末、方針転換をして真空管アンプでオーディオシステムを構成し直すことに決めた。そして、パワーアンプを上杉研究所のＵ・ＢＲＯＳ－１１に買い替えた。この頃、真空管アンプの機種は数える程しかなく、日本や欧米ではすでに真空管の製造はしていなかった。そんな中で真空管アンプを選んだのだから真空管の予備のことも考えておかなくてはならない。ウエスギアンプを選んだのは、音に定評があっただけではなく、メーカーが真空管全盛期に製造された日米欧の優秀な真空管を充分に在庫していて、アフターサービスも充実していたからである。しかし、かなり予算的に無理をしてＵ・ＢＲＯＳ―１１に買い替えたにもかかわらず、期待した音どころか、ハーマンカードンのパワーアンプよりも音が良くなかった。この時は目の前が真っ暗になった気がした。オーディオには高価なものを買っても結果が伴わないということもあるとつくづく思い知らされた。
９０年、アナログプレーヤーがなくなるかもしれないと思い、以前から使っていたトーレンスＴＤ―１４７から、トーレンスＴＤ３２１ＭｋⅡとＳＭＥ３０１０Ｒの組み合わせに買い替え、カートリッジも新しくオルトフォンＳＰＵクラシックを買った。この三つのメーカーを選んだのは、最後までアナログ製品を作り続けてくれると思ったからだった。
この頃からビジュアルも本格的に始めようと液晶プロジェクターとスクリーンを購入した。それに伴いＣＤプレーヤーもデジタル入力が設けられているアキュフェーズのＤＰ―７０Ｖに買い替えた。７０Ｖのデジタル入力にＢＳチューナーやＬＤプレーヤーのデジタル出力を接続し、７０ＶのＤＡＣを通すことによってよりいい音で聴こうと考えた。これはそれなりに効果があり、単体で聴くよりも音の厚みや音場の広がりが良くなった。
９１年、試聴会でダイヤトーンのＤＳ－Ｖ３０００を聴いたところ、３ウェイでありながらフルレンジのように各ユニットの繋がりがよく音離れもよかった。それはかつてのＤＳ―１００００に近い音だと感じ、スピーカーをＶ３０００に買い替えた。当時は知らなかったのだが、このスピーカーはスコーカーにアルニコを使用していた。Ｖ３０００はかつてのＤＳ―１００００のような音が出るだろうと期待したが、低音が充分に出ず音離れもあまり良くなかった。
ＬＤ（レーザーディスク）プレーヤーにパイオニアのＣＬＤ―９３９を購入した。これは両面再生ができＣＤもかかるコンパチブルプレーヤーである。ここからＣＤプレーヤーのデジタル入力に接続してオペラやコンサートを見ていた。映像で字幕を観ながらオペラを見る方が、対訳を読みながらＣＤやレコードを聴くよりもずっと楽なのでオペラの筋を覚えるにはとてもよかった。
９２年、上杉研究所からフォノイコライザーアンプＵＴＹ―７が発売された。以前から２８０Ｌはいずれ真空管アンプにしなくてはと思っていたのでＵＴＹ―７を買うことにした。ＵＴＹ―７と２８０Ｌは入出力のインピーダンスマッチングが取れないので、２８０Ｌを手放してウエスギのプリアンプＵ・ＢＲＯＳ－１２と低インピーダンスカートリッジ用のＭＣトランスＵ・ＢＲＯＳ―５Ｌに買い替えた。これで全て真空管アンプになり、音に芯が出てきたが、まだ躍動感や迫力が今一つだった。その後、上杉研究所から電源に贅を凝らしたパワーアンプＵＴＹ―８が発売された。この際、パワーアンプもグレードアップを図ろうとＵ・ＢＲＯＳ―１１をＵＴＹ―８に買い替えた。今まで不満だった迫力や躍動感が出てきて、目指している方向の音になってきた。
この時、ソニーのＴＡ―ＮＲ１０というＭＯＳＦＥＴを１０パラレルで使用した出力１００Ｗの高級モノラルパワーアンプとＵＴＹ―８を自宅で試聴する機会があった。ＴＡ―ＮＲ１０は平面的な音でＤレンジは狭く音の躍動感が感じられなかった。
カートリッジもオルトフォンＳＰＵの最高峰として発売されたＳＰＵマイスターＡを購入した。ＳＰＵの太い音に繊細さも加わった音だった。
９３年、Ｖ３０００とウエスギアンプの組み合わせでは、いいところを打消し合っているという感じがしていたので、スピーカーをウエスギアンプと相性がいいと言われていたタンノイのスターリングＴＷに替えた。スターリングＴＷはＶ３０００の半分ぐらいの値段だかＶ３０００より鳴らしやすくバランスがいい音がした。
ビジュアルの方でもＶＨＳデッキの最高級機ビクターＨＲ―２００００を購入した。録画するとき、映像は単体のＢＳチューナーで受信してＨＲ―２００００に、音声は一度、ＤＰ―７０ＶのＤＡＣを通してからＨＲ―２００００にそれぞれ入力していた。ＢＳ放送から映画やオペラをたくさん録画し、液晶フロントプロジェクターでスクリーンに映して観ていた。
９５年頃、一度は市場からなくなりつつあった真空管アンプの機種が増えてきて真空管アンプ専門の雑誌も出てきた。その雑誌の中にウエスギのパワーアンプＵ・ＢＲＯＳ－２３の試聴記事があり、著名な評論家の方が次のように述べていた。「出力インピーダンスは２Ω、４Ω、８Ωに対応しますが、ここでは４Ωのスピーカーも聴いてみました。やはり（出力端子は）４Ωで聴くよりも、８Ωでトランスを目いっぱい使った時のほうが音はいいですね。４Ωでは使わない巻線がでるので、トランスが遊んでしまうのです。」一般的に真空管アンプは出力トランスがあり、スピーカーのインピーダンスに合わせて接続する端子が複数設けられていることが多い。ＵＴＹ―８には０Ω、４Ω、８Ω、１６Ωの端子がある。０Ωはスピーカーのマイナス端子に接続し、プラス端子はスピーカーのインピーダンスに合わせて４Ω、８Ω、１６Ωのいずれかの端子と接続する。スターリングＴＷはカタログによると公称インピーダンスが８Ωとなっていたので８Ω端子に接続していた。それが前に引用した評論家の方の、出力トランスの巻線を目いっぱい使った方がいいという記事を読み、１６Ω端子に接続し直した。すると若干派手な元気のいい音になった気がしたので数年ぐらいはこのまま聴いていた。
９８年、輸入盤のアナログレコードの音の良さに気付き、フルトヴェングラーのレコードを全て輸入盤で買い直すことにした。そこでしばらく眠っていたアナログシステムを再調整して、オルトフォンのＣＡ－２５Ｄｉというモノラルカートリッジも購入した。このカートリッジはとても迫力がある音を再生するが歪みも多かった。また、スピーカーを１６Ω端子に接続していることに疑問が湧いてきて、どの端子がいいのか上杉研究所の上杉佳郎氏に直接電話で訊いた。そうすると「８Ωではパワーはあるが歪みが少し増える。４Ωではパワーは落ちるが歪みが減る。１６Ωではパワーが落ち、歪も増える。だから通常の家庭であれば歪みが少ない４Ωがいい。」と教えていただいた。これは本当に目から鱗だった。Ｕ・ＢＲＯＳ―１１を使っていた時もなかなかいい結果が出なかったのは接続する出力端子が違っていたからかもしれない。とにかくそれからは雑誌の記事を鵜呑みにすることはせず、オーディオについてわからないことは上杉氏に直接訊くことにした。
２０００年、上杉研究所のクリーン電源のＵ・ＢＲＯＳ―２２を購入した。これは家電製品に使用されているマイコンなどから家庭用電源に入り込む５００Ｈｚ以上の高周波をカットするというもので、アナログオーディオ機器用５系統、デジタルオーディオ機器用３系統のＡＣアウトレットが設けられている。各オーディオ機器の電源の接続は、壁コンセントに電源ボックスなどを接続して、それにアンプやプレーヤーなどのオーディオ機器を接続するというのが一般的だと思う。雑誌などを読んでも電源ボックスを使用してアンプの背面にあるＡＣアウトレットは使わないようにと書いてあることが多い。しかし、上杉研究所ではプリアンプの背面にあるＡＣアウトレットは音質管理をしているので積極的に使用してほしいと謳っている。この点についても上杉氏に直接訊いたところ、壁コンセントにＵ・ＢＲＯＳ―２２を接続、Ｕ・ＢＲＯＳ―２２のアナログ機器用ＡＣアウトレットにプリアンプＵ・ＢＲＯＳ－１２を接続、Ｕ・ＢＲＯＳ―１２の背面にあるＡＣアウトレットにフォノイコライザーアンプ、パワーアンプを接続、Ｕ・ＢＲＯＳ―２２のデジタル機器用ＡＣアウトレットにＣＤプレーヤーを接続するといい、と教えていただいた。試してみるとイコライザーアンプやパワーアンプを直接Ｕ・ＢＲＯＳ―２２と接続するより、上杉氏に教えていただいた上記のような接続の方が音はすっきりとしていた。
０６年、オーディオ誌「管球王国」第４０号の上杉佳郎氏のアンプ製作記事にアナログレコード再生用のＴＡＦ１という真空管式のサブソニックフィルター（不要な低域をカットするフィルター）の製作記事が掲載された。このフィルターを通すと低音再生とは関係がないバタバタしたウーファーの振動（いわゆる混変調歪み）がなくなるため、低音の切れ込みがよくなり全体的にも澄んだ音になると紹介されていた。これは効果がありそうだと思い、すぐに完成品を申し込んだ。数か月後に製品が届き接続すると、記事通りの効果がありハウリングもなくなった。
